Чтобы было понятно о чем идет речь, у Джек Лондона есть такой рассказ "Отступник" http://www.londonjack.net.ru/razdel-al-eb-1359/ , где описан идеальный процесс "самосовершенствования" с капиталистической точки зрения. Кстати, у него же есть роман "Мартин Иден", почти о том же, но с другой стороны. Хотя, в принципе этот момент затронут наверное в большинстве его книг.